برخورد گذشتهگرا با مسائل آن است که در ابتدا کوشش شود تا دلایل یا ریشههای مساله مشخص شود. آنگاه سعی شود که مسئلهی مورد نظر منتفی یا سرکوب شود. این کار در صورت موفقیت، عواملی را که موجب بروز مسئله شدهاند از میان برداشته و سیستم را به وضعیتی که قبل از بروز مساله وجود داشته است بازمیگرداند. این فرایند در واقع نوعی «چارهی نسبی» است و در اصل ماهیت بالینی دارد که عمدتا بر تجربهی مربوط به مسئلههای مشابه قبلی استوار است. تفکر حاکم در این فرایند بیشتر تجربی، کیفی و مبتنی بر برداشت متداول عامه است.
راسل اکاف